歇后语一般可以分为以下几类：
- 谐音类：这类歇后语是利用同音字或近音字相谐，由原来的意义引申出所需要的另一种意义。例如，“孔夫子搬家 —— 净是输（书）”，“输” 和 “书” 谐音，用孔夫子搬家时书多的情景，来表示总是失败的意思。
- 喻事类：这类歇后语是用实在的或想象的事情作比方。如果对设比事情的特点、情状有所了解，也自然能领悟后半段的 “谜底”。例如，“弄堂里搬木头 —— 直来直去”，通过在弄堂里搬木头这种只能直着搬的事情，来形容人说话或做事不绕弯子，很直接。
- 喻物类：这类歇后语则是将某种或某些物件、动物作比方。了解设比物的性质，也就能领悟它的意思。例如，“老鼠过街 —— 人人喊打”，老鼠是人们讨厌的动物，一旦出现在街上，大家都会去打它，用来比喻坏人坏事受到众人的谴责和反对。
- 故事类：这类歇后语一般是引用常见的典故、寓言和神话传说等作比方。例如，“刘备借荆州 —— 有借无还”，讲的是三国时期刘备向孙权借荆州的故事，后来刘备没有归还，用这个故事来形容借了东西不还的人。
