- 喻事类：这类歇后语是用客观的或想像的事情作比方。如果对设比事情的特点、情状有所了解，也自然能领悟后半段的 “谜底”。例如：“弄堂里搬木头 —— 直来直去”，用在弄堂里搬木头这种只能直着搬运的情景，来比喻人做事直接，不绕弯子。
- 喻物类：这类歇后语则是用某种或某些物件、动物作比方。了解了设比物的性质，也就能领悟它的意思。比如：“秋后的蚂蚱 —— 蹦跶不了几天”，以秋天后蚂蚱的生命力逐渐衰竭，来形容人或事物即将走向末路，没有多少活力了。
- 故事类：这类歇后语一般是引用常见的典故、寓言和神话传说等作比方。如：“刘备借荆州 —— 有借无还”，借用三国时期刘备向孙权借荆州却不归还的故事，来形容人借了东西不还的行为。
- 谐音类：它的后一部分是借助音同或音近现象来表达意思，这是一种 “言在此而意在彼”、妙语双关的现象。例如：“孔夫子搬家 —— 净是输（书）”，利用 “书” 与 “输” 的谐音，来形容总是失败的情况。
